《勝負反手拍》：場內場外的性別刻板印象大戰

《小太陽的願望》的夫妻檔導演組維萊莉法瑞斯、喬納森戴頓（片尾特意把女性放前、男性放後，也算是巧妙呼應本片主題），今年再次推出新作《勝負反手拍》，比起前作《小太陽的願望》及《客製化女神》，明顯有挑戰更大格局的野心，在拍攝上也繳出了進步的成績單，全片的調性掌握與男女主角的演出都都頗為穩健迷人。但可惜在劇本上的表現，就明顯不如先前兩部電影處理得游刃有餘，雖然選了一個非常有戲的題材，在執行上卻有些層次單薄，性別大戰有點被簡化為一場網球賽的對決與性傾向的自由，讓故事的起承轉合稍嫌太過理所當然，整體仍是水準之作，卻少了一點畫龍點睛的亮點。

《勝負反手拍》選擇了非常有意思的真人真事改編，透過七零年代男女網球選手同薪不同酬引起的爭議與抗爭，以及隨後由退役男性網球明星鮑比里格斯挑戰現役女子冠軍瑪莉珍金恩，將一場兩性平權戰爭推至具體比賽，成為新舊時代風氣轉變的一個縮影。

這個故事本身絕對是精彩可期，但落實在賽門鮑弗伊的劇本上時，不知是否為了維持瑪莉珍女權鬥士的完美形象，一路拼勁正向的瑪莉珍其實有點缺乏人味，反倒不如「反派」鮑比里格斯來得鮮明有趣。而在主線故事上，對於這群女性網球選手如何願意集結力量共同反抗既有霸權，即使面臨被美草協會掃地出門的強烈反動仍然堅持團結等部分，幾乎沒有多加著墨，反倒是圍繞著瑪莉珍的個人對網球熱愛及拼勁、以及她的同性戀情進行。

這樣的剪裁，讓整個故事與其說抓到了女權運動的時代樣貌，不如說更像是著重在瑪莉珍的個人秀，她個人的形象與戀情，似乎比時代氛圍、性別宣言、網球運動本身都佔了更大的篇幅。但偏偏這個女英雄又被塑造得幾近完美，就失去了一點懸念與樂趣。

還好艾瑪史東這回真的是改頭換面，非常優秀地詮釋了角色的心境，完全把自己變身成一位中性且拼勁十足的網球選手，揮別過去甜心的形象。史蒂夫卡爾也以恰到好處的喜劇滑稽把好賭成性的鮑比里格斯演繹得栩栩如生，加上這對夫妻檔（如果照片尾的順序，也許應該改寫成妻夫檔），導演明顯更上層樓的拍攝駕馭功力，讓電影在敘事推展上還是有相當的說服力與可看性，男女主角的演技與魅力更是發揮得淋漓盡致。

在配角上，如果說里格斯夫人和沙豬紳士兼美草協會會長還算處理得恰如其分，原本與瑪莉珍形成對比的女性網球選手瑪格麗特那條線就處理得十分草率，瑪莉珍的丈夫賴瑞也被處理成幾近完美的超級暖男，少了點人味。（這對夫妻都顯得太完美無暇，也讓人難免聯想到是否主角的後代或家族對劇本呈現較有「想法」。）

就像性別歧視與不平等不可能靠著一場網球比賽消彌化解，要能夠在一部電影裡頭，呈現兩位個性鮮明的主角，一整個時代的氛圍與運動細節，順便帶來一場精采絕倫的網球大戲，雖不到不可能，但肯定不容易。純就成果而言，《勝負反手拍》讓這是場精采的比賽，但恐怕只是場比賽而已。